Ты сама выбрала свою судьбу
Войдя в комнату, он остановился. Просто показалось почему-то, что гости, все до единого, повернули головы в его сторону. Но это ему просто показалось. Никто даже внимания не обратил на то, что в комнате стало вдруг на одного человека больше. Это хорошо! Стараясь быть как можно менее заметным, он подошёл к ближайшему окну. Прислонившись к подоконнику, принялся внимательно рассматривать присутствующих. Главное – не торопиться! Прошлый раз он едва всё не испортил излишней своей торопливостью. Но и медлить тоже нельзя – время, такое драгоценное и такое необходимое ему сейчас время уходит… Он взглянул на часы на стене напротив и позволил себе немного расслабиться. Время ещё есть. Вопрос в том лишь – кого выбрать? Всего в комнате находилось человек двадцать, но особ мужского пола он отбросил сразу же. С ними столько лишней возни, с мужчинами… да и, откровенно говоря, ему никогда не нравились мужчины. Вот женщины… с ними проще во всех отношениях. А женщин в комнате было ровно тринадцать – чёртова дюжина. И из этих тринадцати он должен выбрать сегодня одну. Одну из тринадцати! Почему-то его всегда чрезвычайно волновал этот миг – миг выбора. Вот они все здесь, пред ним: и каждая со своими мыслями, своими проблемами, своими надеждами, радостями и разочарованиями… каждая со своей, собственной и неповторимой личной судьбой… И никто из них не подозревает даже, что будущая судьба их стоит совсем рядом, у этого вот окна. И что от них самих уже ничего не зависит, совсем ничего… Ибо судьба одной из них предрешена! Троих, самых старых, толстых и некрасивых, он отбросил сразу же. Потом, после недолгих колебаний, вычеркнул ещё четверых. Эти были то ли с мужьями, то ли с любовниками… и эти, то ли мужья, то ли любовники так плотно опекали дам своего сердца, так ревностно и угрожающе посматривали вокруг, что становилось совершенно очевидно: этой четвёрке внезапное изменение судьбы не грозит. Сегодня, во всяком случае… Оставалось ещё шесть женщин. Кого же из них выбрать? - Вы позволите? Всецело занятый своими мыслями, он и не заметил, когда она успела подойти, эта женщина. Вздрогнув от неожиданности, он чуть приподнял голову и внимательно посмотрел на незнакомку. Это была одна из тех, кого он оставил в списке кандидаток, молодая, слишком даже молодая… довольно привлекательная… - Вы не против, если я постою немножко здесь, рядом с вами? Он улыбнулся. - Пожалуйста! Постоять, посидеть, полежать – с вами я на всё согласен! - Вот даже как? Она вытащила из сумочки начатую пачку сигарет, закурила. Потом протянула сигареты ему. - Благодарствую! - он вновь улыбнулся. – Не курю, к сожалению! - Почему, к сожалению? – спросила девушка. – К счастью, скорее… - Спорный вопрос… Девушка пожала плечами, спрятала сигареты. Потом сильно и довольно неумело затянулась, медленно, не спеша, выпуская дым через ноздри тонкого чувствительного носа. В комнате играла медленная музыка. Несколько пар танцевало, ещё одна просто топталась на месте, неуклюже переваливаясь с ноги на ногу «Лучше бы она не курила, - невольно подумалось ему. – И что за удовольствие они находят в этом занятии! А впрочем, какая разница!» Девушка ещё раз глубоко затянулась, искоса взглянула в его сторону. - Почему вы на меня так смотрите? - Как? – он в очередной раз выдавил из себя дежурно-обаятельную улыбку. – Как смотрю? - Ну… - девушка тоже улыбнулась, правда, несколько скованно, неторопливо сбила ногтем табачный пепел прямо на блестящий от воска паркет. – Странно как-то! Мне даже не по себе немного. Это из-за того, что я сама, первая, к вам подошла? Не прекращая улыбаться, он осторожно взял у неё из руки окурок, точным щелчком направил его прямо в открытую пасть форточки. - Вы подошли ко мне потому лишь, что я очень этого хотел! И теперь я… В это время в комнате зазвучала уже совершенно другая музыка. - Теперь я хочу пригласить вас на танец! Это вальс? Она кивнула, соглашаясь. - Надеюсь, вы не против вальса? Девушка вторично кивнула и взяла его за руку. Впрочем, тотчас же отдёрнула свою руку. - У вас такие холодные пальцы! Даже не холодные, а, скорее… Она запнулась. - Ледяные? – подсказал он с улыбкой. – Вы это хотели сказать? - Не совсем, - девушка торопливо взглянула на него, вновь отвела взгляд. – Вам что, холодно? - Холодно? – он подумал немного, безразлично пожал плечами. – Нет! Уже нет! Она снова, и на этот раз куда более внимательно, посмотрела на него. Это плохо! Нужно сейчас же, не откладывая, переключить её внимание на что-то другое! - Холодные руки – горячее сердце! Обняв девушку за талию, он наклонился к ней и тихо добавил: - По-моему, мы собирались танцевать? - Вы хорошо танцуете, - сказала девушка, когда танец, наконец, закончился, и они вновь стояли на прежнем месте у высокого тёмного окна. – А вы родственник хозяевам или так, приглашённый? - Приглашённый. Стараясь сделать это как можно незаметнее, он вновь посмотрел на часы. - А вы? - Я тоже, - девушка улыбнулась и добавила: - Я, вообще, почти никого тут не знаю. И меня мало кто знает. «Это хорошо! – подумалось ему. – Это просто замечательно!» - И, знаете, вы первый, с кем я заговорила сегодня! - Это, наверное, судьба! – сказал он. – Вы верите в судьбу? - Верю! – серьёзно, даже слишком серьёзно проговорила девушка. – А вы? - И я! Это единственное, во что я верю! Зазвучала музыка, и они вновь пошли танцевать. Девушка тесно прижималась к нему, сквозь тонкую ткань одежды он чувствовал её горячее тело… и дыхание её тоже было горячим, нестерпимо, невыносимо даже горячим… но приходилось терпеть… Скоро, уже скоро! «Ты сама выбрала свою судьбу! – с неожиданным сожалением подумалось ему. – Сама выбрала свою судьбу! Я тебя не выбирал, я мог и, вообще, не заметить тебя! Вас было шестеро… но ты сама выбрала свою судьбу!» - А вы слышали, - вдруг прошептала девушка, жарко дыша ему в самое ухо, - слышали об этих жутких убийствах? Слышали? - Убийствах? Немного отстранившись, он внимательно посмотрел на неё, потом равнодушно пожал плечами. - Что за убийства? - Вы что, и в самом деле о них не слышали? – в голосе девушки прозвучало явное недоверие. – Об этом же все говорят! - А вот я не слышал! – он помолчал немного и добавил: - Дело в том, что я приехал издалека и только сегодня утром. А что это за убийства? В глазах девушки что-то промелькнуло. Возможно, ужас, возможно, ещё что-то… - Их находят мёртвыми! – еле слышно прошептала она. – С прокусанными шеями… без единой капли крови! Представляете, без единой капли! - Представляю! Теперь он смотрел на шею девушки, тонкую, почти детскую и, на удивление, беззащитную. Смотрел долго. Потом перевёл взгляд на часы на стене… и вновь впился алчущим взором в эту тонкую, нежную, беззащитную шею…